8 de enero:

Como cada 8 de enero, cuando se recuerda la muerte del «Santo del Pueblo», los fieles peregrinan hasta el histórico santuario ubicado en el cruce de las rutas 119 y 123, a 8 kilómetros de Mercedes y a 243 de Resistencia.
En la fiesta todo es rojo: banderas, velas, cruces, atuendos y vinchas del color que identifican al gauchito Gil, el santo pagano.

Quién fue el gaucho Gil
Se sabe poco con certeza del gaucho Antonio Mamerto Gil Núñez. Nació en Pay Ubre, cerca de Mercedes, en la provincia de Corrientes. Fue en algún momento del siglo XIX. Para algunos, era un cuatrero, un gaucho alzado, un fugitivo culpable de todos los delitos sin resolver. Para otros, era «Robin Hood», gaucho justiciero, vengador de paisanos.
Dicen que lo condenaron por desertor, en la época de las guerras entre colorados y celestes. Tal vez lo fusilaron, o lo degollaron colgado por los pies de un algarrobo.
Antes de morir, le dijo al sargento que lo ejecutaría: «No me mates, que te va a llegar una carta que dice que soy inocente». El verdugo respondió: «No te vas a salvar» y el Gauchito dijo: «Cuando llegue la carta vas a recibir la noticia de que tu hijo está enfermo y morirá; rezá en mi nombre y tu hijo se va a salvar».
Después de matarlo, el sargento volvió a su casa y encontró a su hijo enfermo. Rezó por él al Gauchito Gil y su nene se curó.
Desde entonces, el lugar donde murió el Gauchito se convirtió en santuario de peregrinación. Allí, año a año miles de personas se acercan para rendirle homenaje y dejar sus ofrendas: oraciones, velas y cintas rojas.
Pero no es el único templo. Los devotos fieles del Gauchito Gil ya diseminaron otros miles de santuarios por las rutas del país, desde Jujuy hasta Ushuaia.
Cuestión de fe
Salud, dinero, trabajo, amor o hasta un milagro, lo promeseros creen que el Gauchito Gil todo lo concede. Mito o leyenda, en su provincia natal se lo venera desde hace más de cien años y el culto se extendió al resto del país.
Por haber sido liberal, el Gauchito Gil es identificado con el color rojo. Por eso los devotos llevan banderas de ese color y le ofrendan velas, flores, cruces y frutas.
Para hacerle un pedido al gauchito, se escribe en una cinta roja lo que se necesita y se la deja por la noche sobre la rama de un árbol, de un alambrado o en un palo clavado en la tierra.
También los creyentes encienden una vela colorada y, con la cinta del mismo color a modo de rosario, se le reza una oración. Hay personas que le encienden una vela colorada en un cruce de caminos y hacen el pedido.
Dicen que, si vas por la ruta y te cruzas con un santuario del gauchito, tenés que tocar la bocina para saludarlo.

El domingo 5 de enero falleció en 9 de Julio a los 82 años Aletor Edelfor «Becho» Martorell. Su deceso causó mucha tristeza porque era una persona muy apreciada en la comunidad.
Era casado con María Esther Martino (docente), y padre de dos hijos Guillermo Marcelo y Pablo Martorell (periodista de Diario Tiempo), abuelo de Florencia, Julieta y Román Martorell.
Aletor nació en French, debido a que su familia estaba instalada en un campo muy pequeño de la zona rural de 12 de Octubre. En esa zona del Partido, vivió toda su infancia hasta la juventud.
Finalmente se radicó con sus padres y su hermano Alberto (ya fallecido) en 9 de Julio. Aletor se desempeñó en distintas actividades, ingresando en Casa Llorente y posteriormente en Sancho- luz Mato y Compañía.
Años después, cuando se produjo el cierre de la cerealera le propusieron continuar con la venta de alimentos balanceados y pollitos BB y determinados artículos, de manera particular en «Agropecuaria Centro».
En su momento el negocio estaba al lado de la Estación de Servicio Logioco, sobre calle San Martín sector que ocupa la cafetería. En el año 90 se estableció en el local propio que es el actual, frente a la Estación. Desarrolló su actividad hasta su jubilación, años atrás.
Sin dudas que toda su vida laboral la dedicó a la actividad comercial, alrededor de 50 años. Comenzó de empleado de comercio y luego pasó a ser comerciante (propietario). La particularidad es que siempre realizó sus trabajos en el sector comprendido por las calles San Martín y Robbio.
Fue colaborador y delegado en la Liga Nueveju- liense de Fútbol representando al Club 12 de Octubre, siendo un ferviente seguidor en el Ascenso como en Primera División.
«EL 9 DE JULIO» tuvo el agrado de contar a Aletor Martorell como uno de sus suscriptores.
Sus restos fueron inhu- mados en el cementerio local el martes 6 a las 10.30 hs, previo responso en la Catedral.