Hay trayectorias que, aunque forjadas en la discreción del trabajo cotidiano, terminan por inscribirse con letras indelebles en los registros de la vida de nuestra comunidad. La del doctor Ezequiel Jesús Molina es, sin duda, una de ellas. Nacido en 9 de Julio el 22 de abril de 1974, hijo de José María Molina y Susana Raña, formado en las aulas del Colegio Marianista «San Agustín» y luego en las escuelas de medicina más exigentes de la Argentina y de los Estados Unidos, este cardiocirujano de proyección internacional acaba de alcanzar uno de los reconocimientos más significativos de su dilatada carrera: su incorporación como miembro pleno de la American Association for Thoracic Surgery (AATS), la Asociación Americana para Cirugía Torácica. Se trata, en efecto, de la institución científica de mayor jerarquía en su especialidad dentro del ámbito norteamericano. El evento tuvo lugar durante la 106ª reunión anual de la entidad, celebrada en la ciudad de Chicago entre el 3 y el 6 de mayo de 2026.

UNA INSTITUCIÓN DE PREEMINENCIA SECULAR
Fundada a comienzos del siglo XX, la AATS constituye el referente por antonomasia de la cirugía cardiotorácica en América del Norte. Sus reuniones anuales congregan a los más distinguidos exponentes de la especialidad en todo el mundo: cirujanos cardiovasculares, investigadores, docentes y referentes institucionales que, durante varios días, despliegan ante sus pares los avances más recientes en técnica operatoria, innovación tecnológica y ética quirúrgica. La membresía plena de esta asociación no se obtiene por adhesión voluntaria ni por mero mérito académico acumulado: es el resultado de un proceso riguroso de selección entre pares, reservado a quienes han demostrado contribuciones sostenidas y verificables al campo de la cirugía torácica y cardiovascular. Ser admitido en sus filas equivale, en la práctica, a ingresar al canon de los profesionales que definen el horizonte de la especialidad.
La 106ª reunión anual, desarrollada en el McCormick Place Convention Center de Chicago, reunió a especialistas provenientes de decenas de países. El programa académico incluyó sesiones plenarias de alto voltaje intelectual, jornadas de formación, simposios de ética en innovación quirúrgica y el reconocimiento formal de los nuevos miembros incorporados a la institución. El doctor Molina figuró en la nómina oficial publicada en el AATS Daily News junto a otros sesenta y dos profesionales admitidos durante esa edición, procedentes de instituciones de primer nivel de los Estados Unidos, Europa, Asia y América Latina.

DE 9 DE JULIO A LOS QUIRÓFANOS DE CHICAGO: UNA TRAYECTORIA SIN ATAJOS
La historia clínica y académica del doctor Molina es, en muchos sentidos, la historia de una vocación que no admitió desvíos. Egresado del Colegio Marianista «San Agustín» de esta ciudad, inició sus estudios universitarios en 1992 en la Universidad del Salvador, para pasar luego a la Universidad de Buenos Aires, en cuya Facultad de Medicina obtuvo el doctorado con diploma de honor en junio de 1999. Esa distinción anticipó el perfil de excelencia que lo acompañaría en cada etapa posterior de su formación.
En los Estados Unidos, realizó su residencia profesional en la Escuela de Medicina de la Universidad del Temple de Philadelphia entre 2001 y 2009, con un intervalo formativo que le permitió consolidar habilidades clínicas en contextos de alta complejidad. Entre 2010 y 2011 se especializó en cirugía cardiotorácica en el New York Presbyterian Hospital / Columbia University Medical Center, donde completó además dos becas de investigación posdoctoral. Esa conjunción de rigor clínico e inquietud científica lo situó, desde muy temprano, en la órbita de los centros académicos más influyentes de la medicina norteamericana.
Su derrotero institucional posterior no fue menos elocuente. Durante una década, entre 2012 y 2022, se desempeñó como cirujano cardíaco adjunto en el MedStar Heart and Vascular Institute (Instituto Cardíaco y Vascular MedStar) del Washington Hospital Center, donde ejerció además como director quirúrgico del Programa de Trasplante de Corazón, director del Programa LVAD, Left Ventricular Assist Device (Dispositivo de Asistencia Ventricular Izquierda), y jefe de cirugía del Programa ECMO. En junio de 2022 se radicó en Atlanta, Georgia, ocupando la dirección quirúrgica del programa avanzado de insuficiencia cardíaca en el Piedmont Heart Institute, institución clasificada entre los cien mejores programas cardíacos a nivel nacional por US News and World Report.

CHICAGO 2026
La 106ª edición de la reunión anual de la AATS fue, por cualquier criterio que se adopte, un acontecimiento de singular densidad académica. Su apertura estuvo marcada por el discurso presidencial del doctor Emile A. Bacha, cirujano de formación libanesa radicado en Columbia University Irving Medical Center (Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia). También, el doctor Craig R. Smith, de la misma institución, ofreció una intervención de una sobriedad y una lucidez notables, subrayando que la excelencia técnica sólo cobra sentido pleno cuando está anclada en la integridad y en la responsabilidad frente al paciente. Ambas figuras son, precisamente, los maestros bajo cuya tutela Ezequiel Molina se formó en Columbia, hecho que él mismo hizo constar con estas palabras: “Haber entrenado bajo la guía de estos dos gigantes en el Columbia University Irving Medical Center me llena de honor y orgullo”.
La ceremonia de incorporación de nuevos miembros completó el programa institucional de ese domingo inaugural. En ese acto, el doctor Molina recibió formalmente su condición de miembro pleno de la AATS, integrándose a una comunidad científica cuya influencia en los estándares de la cirugía cardiotorácica es, sencillamente, determinante a escala mundial.

INVESTIGACIÓN, DOCENCIA Y MEMBRESÍAS: EL MAPA DE UNA OBRA CIENTÍFICA
La actividad del doctor Molina trasciende con creces la sala de operaciones. Su producción científica, publicada en revistas de referencia como el “Journal of Heart and Lung Transplantation”, “Annals of Thoracic Surgery” y el “International Journal of Cardiology”, entre otras, abarca líneas de investigación que incluyen los dispositivos de asistencia ventricular izquierda de larga duración, los resultados a largo plazo del trasplante cardíaco, la preservación del corazón del donante, la cirugía valvular mínimamente invasiva y la cirugía compleja de la raíz aórtica. La nómina integral de sus publicaciones ocupa más de una decena de páginas.
Como catedrático, fue profesor asistente y luego profesor asociado de Cirugía en la Georgetown University School of Medicine en Washington. Integró y dirigió comités de relevancia institucional en el seno de prestigiosas instituciones de la especialidad, participando también en los congresos de la renombrada ISHLT (International Society for Heart and Lung Transplantation). Sus reconocimientos incluyen los premios y distinciones de relevancia y, en la actualidad, además es miembro activo de las principales sociedades científicas de su campo.

ORGULLO NUEVEJULIENSE
En más de una ocasión, el doctor Molina ha expresado que sus raíces nuevejulienses, el contacto con el paisaje rural, la infancia en French y los años de formación en esta ciudad, dejaron una impronta que ninguna distancia geográfica ha podido borrar. Su trayectoria revela algo que enorgullece a los nuevejulienses, pues se trata de un talento forjado en nuestro terruño, que ha alcanzado la cima de la excelencia académica y profesional.
Cada generación necesita sus espejos, personas reales, de carne y hueso y raíces concretas, que demuestren que la distancia entre el punto de partida y el horizonte de lo posible puede recorrerse con disciplina, curiosidad y tenacidad. El doctor Ezequiel Jesús Molina es, para los jóvenes de 9 de Julio, uno de esos espejos. Su ingreso a la American Association for Thoracic Surgery no cierra un capítulo; abre, más bien, el de una responsabilidad renovada, la de seguir construyendo conocimiento desde la cumbre, con la misma sencillez con que alguna vez recorrió las calles de esta ciudad camino al colegio. 9 de Julio lo sigue, con admiración y con justificado orgullo.