Alfredo Merlo cuenta historias. Lo hace casi todos los días porque es periodista audiovisual en Clarín. Trabaja con vidas, memorias y hechos reales, y en ocasiones escribe ficciones que pueden ser galardonadas. Así sucedió con su novela Un mundo por destruir, que fue la ganadora de la edición 2026 del Premio Hebe Uhart. En la cuarta edición participaron 434 novelas originales de autores de 75 municipios de la Provincia de Buenos Aires.
El nombre del concurso que ganó Alfredo homenajea a la autora bonaerense -querida en el ambiente-, que tuvo a la observación como un recurso destacado. Este valor está presente en la novela premiada. “Algunos escenarios están inspirados en lo que yo conocí de las ciudades del interior, no solo de 9 de Julio”, cuenta el autor. Y sobre el argumento Alfredo explica que “es una especie de biografía de una amistad que termina muy mal”. Sin embargo, aclara que tanto los hechos y personajes no sucedieron ni existen.
Aunque Alfredo trabaja cotidianamente con “la realidad”, también se hace el lugar para escribir literatura. Antes de esta novela premiada había escrito otra que, aunque confesó que no le gustó, le sirvió como experiencia: “De esa sensación de haber fallado, fue apareciendo esta”.
La novela premiada originalmente tiene tres capítulos y alrededor de 130 páginas. Como en todo proceso, la idea se transformó con el tiempo y atravesó distintos desafíos argumentales. “En un momento escribí una escena en la que el protagonista hace algo que no cuadra con todo lo que venía contando, entonces tuve que empezar de cero prácticamente”, cuenta. Pero ese obstáculo superado fue revelador y a partir de ahí todo fluyó.
“La literatura y el cine están para meter el dedo en la llaga”
La narración de Alfredo fue orientada por sus intereses: “Me gustan las historias oscuras, de gente rota o miserable”. A Alfredo no le gustan los finales felices, con moralejas o mensajes optimistas y por eso intenta definir el género de su novela: “Diría que es un thriller, pero esa etiqueta es más del cine”. El encuadre puede ser difuso, pero Alfredo habla con claridad sobre el arte de narrar: “La literatura, y supongo que el cine también, está para eso, para meter el dedo en la llaga”.
Numerosos autores nacionales como Roberto Arlt, Juan José Saer, Ricardo Piglia, Luis Mey, Selva Almada y Hernán Ronsino; e internacionales como William Faulkner o Sherwood Anderson fueron lecturas de referencia en los 37 años de Alfredo. Pero también hay otros textos que pueden dejar huellas o ser inspiración. “Hay muchos autores a los que quizás no los leés tanto, pero justo un libro suyo te pega mucho más que cualquier otro al que le leíste todo o casi todo”, afirma.
Sin importar sus gustos literarios, el autor de Un mundo por destruir cuenta con tranquilidad. La fecha de publicación no lo desvela, y si bien desconoce la fecha del lanzamiento supone que será en el marco de la Feria del Libro del 2027. Esta calma también se deja ver cuando Alfredo explica que el premio no lo toma como un voto de confianza porque él escribe para divertirse. “Es como jugar al fútbol con amigos o tomarte una birra con alguien”, explica.
